Синтезована перша штучна клітина

Американські дослідники зробили важливий крок до створення штучної живої клітини, культивувавши функціональну бактерію, що має найменший геном, тобто найменшу кількість генів серед живих організмів.

Знайомтеся: мікроорганізм Syn 3.0, який має рекордно мінімальну кількість генів - всього 473. Його виростили синтетичні біологи з Гарвардського університету. Унікальна генетична структура нового мікроба збуджує інтерес біотехнологів, які передбачають цікаві експерименти, адже функції 149 генів в SYN 3.0 (тобто приблизно на третину геному) залишаються невідомими. Першим завданням групи вчених є дослідження ролі цих генів, що забезпечить нове бачення фундаментальної біології життя.

Як підказує сама назва SYN 3.0, це не перший приклад синтетичного життя, відтвореного в лабораторії: у 2010 році та ж команда синтезувала одну хромосому Mycoplasma mycoides - бактерії з відносно невеликим геномом - і пересадила її в іншу мікоплазму під назвою M. capricolum, з якої вони раніше отримали ДНК. Після декількох невдалих спроб, вони показали, що синтетичний мікроб «завантажився» і синтезує білки, характерні для Mycoplasma mycoides, а не для М. capricolum. Цей синтетичний організм був названий Syn 1.0.

У своїй поточній роботі біологам вдалося визначити мінімальний набір генів, необхідних для життя клітини, шляхом видалення несуттєвих генів з Syn 1.0. Тут вчені досягли успіху з методом проб і помилок: почавши з 901 генів, вони все-таки визначили мінімальний набір, необхідний клітині для повноцінного функціонування. Втім, творці першої синтетичної живої клітини не впевнені що це межа - можливе створення мікроорганізму ще більш «легкої ваги».